Problèmes économiques
No 2.930
12 septembre 2007
DOSSIER : Le changement climatique, un défi mondial
Climat : il est urgent d'agir !
Etudes
Laurence Tubiana et Hubert Kieken
Après plusieurs années d'intenses controverses, le diagnostic scientifique sur le changement climatique ne fait aujourd'hui quasiment plus débat : les émissions de gaz à effet de serre provoquées par les activités humaines menacent dangereusement les équilibres climatiques planétaires. Ces perturbations ont atteint un tel niveau que désormais, il n'est déjà plus possible d'empêcher le changement climatique. Si des mesures adéquates sont prises, elles ne pourront que tempérer la nature et l'ampleur de ces changements. Depuis la signature de la Convention cadre des Nations unies sur le changement climatique à Rio, en 1992, et l'adoption du Protocole de Kyoto, en décembre 1997, l'Europe a joué un rôle majeur dans la lutte contre les émissions de gaz à effet de serre. Alors que la question, y compris aux Etats-Unis, ne porte plus dorénavant sur la nécessité de l'action, mais sur ses modalités, les Européens ont la responsabilité historique de faire évoluer positivement, pour l'après-2012, le cadre du Protocole de Kyoto, en parvenant à convaincre les Américains et les grands pays émergents de prendre les mesures ambitieuses susceptibles de répondre à l'urgence climatique.
Le réchauffement met en péril l'économie mondiale : le rapport Stern
Conférence-débat IDDRI-Sciences Po
Sir Nicholas Stern
Quelques jours avant l'ouverture, le 6 novembre 2006, à Nairobi, au Kenya, de la 12e conférence internationale sur le climat, la publication d'un rapport de l'économiste britannique Sir Nicholas Stern a fait grand bruit. L'auteur y alerte la communauté internationale sur les conséquences dramatiques à terme pour l'économie mondiale du réchauffement climatique. Le rapport évoque un impact comparable à celui des guerres mondiales ou à la crise de 1929 et chiffre à 5 500 milliards d'euros le coût du changement climatique si rien n'est fait. Si le constat est alarmiste, le rapport n'est cependant pas défaitiste. L'auteur rappelle en effet qu'il n'est pas trop tard pour éviter une catastrophe planétaire à condition que chaque pays, riche ou pauvre, prenne rapidement les mesures qui s'imposent. Des pays et des régions, comme l'Union européenne, la Chine ou la Californie, ont déjà montré la voie en adoptant des politiques de réduction des gaz à effet de serre ambitieuses. Il faut désormais aller beaucoup plus loin et agir au niveau international en se fixant des objectifs communs à long terme.
L'agriculture et la forêt, au cœur du changement climatique
CA-Eclairages
Catherine Mollière
L'agriculture et la forêt ont une part de responsabilité très importante dans le changement climatique. Elles en seront également les victimes et dans certains cas de façon dramatique. Concernant l'activité agricole, le gaz incriminé n'est pas le dioxyde de carbone (CO2) mais le protoxyde d'azote (N2O) dont l'une des caractéristiques est d'être en tant que gaz à effet de serre 310 fois plus actif par tonne émise que le CO2. La déforestation, quant à elle, provoque la libération de quantités considérables de carbone stocké dans les arbres et dans le sol. L'agriculture et la forêt peuvent aussi participer à la lutte contre le réchauffement à travers une baisse des émissions, mais également par la fourniture d'énergies renouvelables. L'évaluation de cette contribution reste toutefois, à ce jour, relativement incertaine.
Le nouvel engouement des entreprises pour le " business vert "
The Economist
Si des années 1980 au début des années 2000, de grandes entreprises américaines, comme Exxon Mobil, sont allées jusqu'à constituer une coalition pour militer plus efficacement contre l'application de mesures de lutte contre le réchauffement climatique, l'attitude des milieux d'affaires est désormais tout autre et la protection de l'environnement est devenue leur nouveau cheval de bataille. Ce revirement spectaculaire s'explique en partie par la pression morale croissante exercée par les organisations de défense de l'environnement et les citoyens mais aussi par les formidables opportunités économiques offertes par les investissements dans le développement des énergies renouvelables et des technologies propres. Pour que l'engouement des entreprises, en particulier pour la lutte contre le réchauffement climatique, ne soit pas qu'un effet de mode éphémère, il appartient aux gouvernements de prendre les mesures susceptibles de les inciter à investir davantage encore dans le secteur du " business vert ".
Réchauffement de la planète : qui perd ? Qui gagne ?
The Atlantic Monthly
Gregg Easterbrook
Le réchauffement climatique pourrait avoir, au cours du siècle, on le sait, des conséquences terribles : inondations, sécheresses, perturbations des courants océaniques, recrudescence des maladies tropicales, etc. Autant de cataclysmes qui, de surcroît, risquent d'accabler davantage les populations déjà déshéritées des pays en développement. On évoque plus rarement en revanche le fait que dans certaines parties du monde, le changement climatique est aussi susceptible de faire des gagnants, notamment dans les pays et les régions situés dans la zone septentrionale (Alaska, Canada, Groenland, Russie et Scandinavie) qui verraient leurs terres prendre subitement de la valeur. De la même façon, le réchauffement de la planète ouvrirait de nouvelles routes maritimes qui feraient la fortune des ports de l'océan Arctique, tandis que plus au sud, les mégapoles portuaires, aujourd'hui très fréquentées, comme Singapour connaîtraient un déclin rapide et inexorable.
EGALEMENT DANS CE NUMERO
ECONOMIES ETRANGERES
Le rebond de l'Argentine
CCE International
Sophie Marek
Le dynamisme de l'économie argentine est désormais évident. Le rythme de croissance est resté élevé depuis 2003, de l'ordre de 9 % par an, grâce en grande partie à l'agriculture et au boom de la construction. Malgré l'amélioration très nette de la situation du pays, les investisseurs étrangers se montrent souvent vigilants, en raison des incertitudes politiques et juridiques qui demeurent. Cependant, les opportunités en Argentine sont nombreuses pour les entrepreneurs qui, en dépit des risques, sont en mesure de faire preuve d'une grande capacité d'adaptation.
ECHANGE INTERNATIONAL
Le commerce international des services de santé
Economies et Sociétés
Marc Lautier
Le thème du tourisme médical et de l'internationalisation des services de santé suscite l'intérêt croissant des économistes et se traduit, ces dernières années, par une abondance de publications. Les exportations de services de santé ont été, jusque-là, traditionnellement dirigées des pays du Nord vers ceux du Sud. Il semble toutefois que de nouvelles opportunités apparaissent pour certains pays en développement (PED), notamment en matière de fourniture de soins, sur le territoire national, à des patients étrangers. L'auteur, après avoir souligné la difficulté que représente l'analyse de ce phénomène en raison, en particulier, de la fragilité des données disponibles, revient sur l'ampleur et l'impact du commerce international des services de santé sur les économies des PED concernées et dessine quelques perspectives.
CATASTROPHES NATURELLES
Comment maîtriser le coût des catastrophes naturelles ?
Finances et Développement
David Hofman
Entre 1996 et 2005, il s'est produit 57 catastrophes naturelles dans le monde. Avec le changement climatique et l'urbanisation galopante, il semble que celles-ci se soient intensifiées ces dernières années, contribuant ainsi à l'accroissement du montant des pertes. On assiste en effet à un doublement du coût des catastrophes entre les périodes 1980-1989 et 1996-2005 : de 247 à 575 milliards de dollars. Les marchés de l'assurance offrent diverses possibilités aux pays menacés d'anticiper les risques inhérents à ces catastrophes. Contrairement aux dons qui leur sont versés après l'événement, ces marchés permettent également de limiter la dépendance financière des pays victimes de catastrophes naturelles à l'égard des pays qui leur viennent en aide. Dans ce contexte, le choix de la police d'assurance (mutuelle, marché des capitaux, assurance commerciale, etc.) revêt une grande importance.
