Cette nouvelle édition incluant de nouvelles dispositions des quatre projets de loi de réforme des collectivités territoriales présente aussi les évolutions induites par ce projet

À l'heure où une vaste réforme des collectivités locales est engagée pour être adoptée en 2010, cet ouvrage dresse le portait des collectivités territoriales en France et présente leurs modes de fonctionnement actuels et envisagés. Il est organisé autour de cinq thèmes : collectivités et décentralisation, les acteurs des collectivités territoriales, les collectivités à statut particulier et en outre-mer, les relations entre collectivités territoriales et l'Europe, les finances des collectivités territoriales.
Pour chaque thème :
- des questions-réponses permettent d'acquérir de manière rapide et claire les connaissances fondamentales et présentent les définitions et notions essentielles (décentralisation, intercommunalité, péréquation, autonomie financière...) ;
- des encadrés portant sur des sujets plus spécifiques (la libre administration des collectivités territoriales ; la réforme des collectivités locales lancée en 2009 ; les contrôles des collectivités territoriales ; l'avenir de l'intercommunalité ; la comptabilité des collectivités territoriales ; les conseillers territoriaux ; la démocratie de proximité...) permettent d'approfondir ses connaissances ;
- enfin, des éclairages historiques (création des différentes collectivités, avancées depuis 1982) et internationaux (les collectivités locales au sein de l'UE), mais également des tableaux comparatifs " avant après les réformes " offrent une utile mise en perspective.