Cet ouvrage inaugure une série consacrée aux publications des fouilles programmées de la Section française de la Direction des antiquités de Khartoum, au Soudan, qui est un institut français de recherche dépendant du Ministères des affaires étrangères. Ce premier volume traite des cimetières néolithiques de la nécropole Nord d'El-Kadada, en région de Méroé au Soudan central. Si, pour la période néolithique, les sites d'habitat sont rares, les cimetières sont en revanche nombreux dans la vallée du Nil et leur organisation comme le rituel funéraire présentent un grand intérêt. De plus, ces cimetières constituent un jalon important dans la compréhension des mécanismes de transformations sociales, mécanismes qui aboutiront, vers la fin du 4e millénaire, à l'émergence de sociétés complexes, en Égypte dans un premier temps, puis en Nubie quelques siècles plus tard. Grâce à une documentation complète des sépultures et du mobilier qu'elles contenaient, un des aspects les plus intéressants de cet ensemble funéraire est mis en évidence : le type et la disposition du mobilier en fonction de la personne inhumée. À cet égard, la précision des données fournies constituera sans doute une référence en la matière. À ce jour, aucun cimetière néolithique de la vallée n'a fait l'objet d'une publication complète et détaillée, qu'ils aient été incomplètement publiés au début du siècle dernier, ou qu'ils ne soient connus que par des articles préliminaires. Dans ce contexte bibliographique, la parution de ce premier volume sur El-Kadada est d'une importance primordiale. Elle met à disposition de la communauté des chercheurs un ensemble sépulcral d'un grand intérêt archéologique et qui s'inscrit dans une période de la préhistoire soudanaise (vers 3500 av. J.-C.) jusqu'à présent encore mal connue. En intéressant autant les préhistoriens, archéologues et historiens travaillant au Soudan que ceux qui étudient la même période en Égypte, cet ouvrage contribuera au développement des études sur les nécropoles protohistoriques de la vallée du Nil.