Catastrophes naturelles et prévention des risques
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Les efforts de prévention
Identifier les risques
Faire face aux risques naturels et tenter de les maîtriser demande d'agir dans différentes directions. Il s'agit d'abord de développer la connaissance des aléas et l'évaluation des risques.
«La maîtrise des risques passe par un certain nombre d'étapes : il s'agit de comprendre le risque, en analysant le processus, l'aléa physique et les caractères du corps social menacé (notion de vulnérabilité), ainsi que ses réactions face à l'accident éventuel ; connaître le risque impose d'évaluer le temps de retour de l'aléa en considérant la fréquence et l'intensité des événements passés. Il s'agit aussi de prévoir les manifestations possibles de l'aléa, de réduire son impact par des aménagements adaptés ou par une gestion de l'espace appropriée. Il est indispensable de prévenir la catastrophe par des politiques d'aménagement. Le traitement du risque comprend trois types de démarche : prévision, protection, prévention ; il implique l'éducation et l'information de la population. (...)
La mobilisation de moyens destinés à maîtriser les risques varie naturellement selon le niveau de développement des pays concernés».
Extrait de : Yvette Veyret-Mekdjian, «Risques naturels et aménagements», in «Géographie des risques naturels», Documentation photographique n° 8023, 2001.
Définir des politiques
«Les populations sont les premiers acteurs de la prévention. A la fois victimes et protagonistes, elles ont su mettre en œuvre depuis des générations des mécanismes traditionnels de réponse aux catastrophes, particulièrement dans le cas de désastres récurrents (inondations annuelles, cyclones saisonniers). Mais le champ d'action de ces populations reste souvent limité, axé davantage sur la préparation que sur la prévention en amont. (...) D'autres activités sont conduites à des niveaux différents (communautaire, régional, national...) avec ou par des acteurs tels que l'Etat, les collectivités locales, les entreprises, les associations de la société civile. (...) Si les institutions internationales s'accordent depuis quelques années sur le fait que la prévention des catastrophes doit constituer un domaine majeur des politiques de développement, ce n'est que très progressivement qu'elles mettent en place de nouvelles orientations et stratégies face à l'ampleur croissante des catastrophes ».
Extrait de : Haut Conseil de la coopération internationale et Croix-Rouge française, La prévention des catastrophes naturelles, juin 2004
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