De la chute du Mur de Berlin à la Grande Europe : 1989-2009

Dossier clos en novembre 2009

Introduction

La commémoration de la chute du Mur (9 novembre 1989) incite à revenir sur la manière stupéfiante dont le communisme est-européen s'est délité, puis sur les deux décennies qui ont transformé la physionomie de l'Autre Europe. Qui plus est, les élargissements de 2004 et 2007 ont ravivé le débat sur la construction communautaire et l'identité du continent européen.

Aucun qualificatif n'est assez fort pour décrire l'allégresse que l'effondrement des régimes totalitaires provoqua cette année-là : annus miraculis, année de liberté, les médias rivalisent de superlatifs, offrant à leurs lecteurs les images, toutes plus enthousiasmantes les unes que les autres, d'un mur entrouvert, démantelé, mis à bas. L'éclatement de l'Union soviétique, deux ans plus tard, parachèvera la mort du communisme à l'Est.

De même que ses voies de sortie furent spécifiques, liées notamment à la capacité de la dissidence à s'emparer d'un pouvoir subitement tombé en déshérence, de même le parcours vers l'économie de marché se fit selon des modalités et des rythmes différents ; son prétendu corollaire, la démocratie pluraliste, vite décrétée, connut, elle aussi, des hauts et des bas.

Le pragmatisme des élites, - comptant de nombreux « ex » promptement reconvertis au changement -, démentit plus d'une fois l'opposition réductrice thérapie de choc/gradualisme. Parvenir à une masse critique de réformes, condition de leur irréversibilité comme de leur crédibilité aux yeux des bailleurs de fonds internationaux, tel fut le défi que relevèrent, avec plus ou moins de détermination, les nouvelles équipes au prix d'une sévère récession économique et d'un énorme coût social. Les années 90 furent celles des décollectivisations hâtives, des privatisations désordonnées ; l'arrivée d'investisseurs étrangers, attirés par ces nouveaux eldorados que la perspective de l'intégration à l'Union européenne rendait plus attractifs encore, contribua à la relance d'une croissance vigoureuse cassée brutalement par la crise actuelle. Souvent critiquée pour le manque d'envergure de son assistance financière au regard, selon ses détracteurs, du Plan Marshall, l'UE conçut pourtant un dispositif global inédit de préparation à l'adhésion. Passée de 15 à 27 membres, elle apparaît, et avec elle le continent européen, profondément transformée par cette accélération de l'histoire. Inespérée voilà vingt ans, celle-ci restera comme un des événements majeurs de la fin du XXe siècle.