Les réfugiés aujourd'hui

Au 1er janvier 2003, le nombre des réfugiés dans le monde atteint 10,6 millions, soit environ 0,17 % de la population mondiale évaluée à 6,3 milliards d'habitants.
Celui des personnes déplacées à l'intérieur de leur propre pays est estimé à 25,8 millions, soit 0,4 % de la population de la planète. Le Haut Commissariat pour les réfugiés ne prend en charge que le cinquième de ces populations, soit environ 5 millions de personnes.
Quant aux migrants, c'est-à-dire aux personnes qui se déplacent simplement d'un lieu à un autre, qu'elles agissent de leur plein gré ou non, leur nombre s'élève à 175 millions, soit 2,8 % de la population mondiale.
En 2002, le nombre total de réfugiés a nettement décru du fait du rapatriement de près de deux millions d'Afghans réfugiés au Pakistan et en Iran. Mais le nombre de personnes prises en charge après leur retour dans leur pays est passé de ce fait de 462 000 en 2001 à 2,4 millions en 2002.

Sources : UNHCR et UNRWA

La majorité des réfugiés et des personnes déplacées se trouvent en Asie (y compris le Moyen-Orient) et en Afrique, continents qui totalisent à eux deux 9,2 millions de réfugiés et 18,1 millions de personnes déplacées. Ce sont donc les pays pauvres qui accueillent la majeure partie de ces populations fragiles et démunies : si les pays en développement ont généré 86 % des réfugiés au cours des dix dernières années, ils ont accueilli également 72 % d'entre eux. Enfin, en 2002, 40 % des personnes recevant l'aide du HCR vivaient dans des camps.

Source : UNHCR

A consulter :

> Réfugiés : tendances mondiales en 2005 (chiffres juin 2006)

Face à la multiplicité des populations concernées, le choix a été fait dans ce dossier de traiter le cas des populations réfugiées les plus nombreuses. On pourra constater que chaque grande crise engendre des évolutions dans la perception du problème par la communauté internationale, ainsi que dans son traitement par les organismes internationaux tels que le Haut Commissariat pour les réfugiés.

Les réfugiés depuis 1945
En mai 1945 on estime que l'Europe compte plus de 40 millions de personnes déplacées ou réfugiées. Auxquelles il faut ajouter les travailleurs étrangers enrôlés de force en Allemagne, estimés à 11,3 millions. Les mois qui suivent la fin de la guerre seront marqués par l'expulsion de 13 millions d'Allemands de Pologne, de Tchécoslovaquie et d'Union soviétique, mais aussi par l'exil de plus d'un million de Russes, d'Ukrainiens, de Biélorusses, de Polonais et de Baltes qui fuient la domination communiste. Le problème des réfugiés dépasse par ailleurs le simple cadre européen : des millions de Chinois victimes de l'oppression japonaise, sont déplacés.
A partir de la fin des années 1950, la décolonisation en Afrique provoque une série de conflits qui se traduisent par d'importants déplacements de population (guerre d'Algérie, Rwanda, Mozambique...).
Les années 1970 seront marquées par les crises asiatiques (guerre civile au Pakistan et fuite des Bengalis en 1971, exode des boat-people vietnamiens après la prise de pouvoir par les communistes en 1975).
Durant les années 1980, l'intensification de la guerre froide amène les grandes puissances à s'affronter par pays interposé dans des guerres civiles, en Afghanistan, dans la corne de l'Afrique ou en Amérique centrale.
Enfin les années 1990 verront la réapparition des réfugiés sur le continent européen, avec notamment les conflits consécutifs à l'éclatement de la Fédération yougoslave.

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