Le présent rapport a été établi par un groupe de travail dénommé ci-après « la mission ». et composé de :
M. Dieudonné MANDELKERN, Président de section au Conseil d'Etat, président.
M. André WIEHN, Inspecteur général de l'administration
Mme Mireille JEAN, Conservateur aux Archives nationales
M. Werner GAGNERON, Inspecteur de l'administration
La mission a rencontré, en premier lieu, le Préfet de police pour un tour d'horizon sur les archives de la préfecture et les documents se rapportant aux événements de l'automne 1961. Elle a également rencontré, par la suite, les directeurs de la sécurité publique, de la police judiciaire et des renseignements généraux.
Elle a pris connaissance, au service des archives et du musée, des versements faits en 1982, et de ceux, beaucoup plus considérables -plusieurs dizaines de mètres linéaires- qui ont eu lieu au cours de ses travaux, à la suite, le plus souvent, des demandes qu'elle a formulées à mesure qu'elle progressait.
Elle a considéré que, s'il ne lui appartenait pas de faire une exploitation exhaustive de ces documents, sa tâche ne se limitait pas à un simple recensement des sources, mais impliquait un examen critique, au moins sommaire, faisant ressortir les éléments qui se dégagent sur le bilan et le contexte des manifestations d'octobre 1961.