Arménie : feu vert pour un nouveau réacteur nucléaire

Le Parlement arménien a approuvé le 27 octobre le projet de construction d’un nouveau réacteur pour la centrale nucléaire de Metsamor, qui se trouve à 30 km à l’ouest d’Erevan. Mise en service en 1976, celle-ci est équipée d’un réacteur russe VVER-440 de la première génération, d’une capacité de 407,5 mégawatts, qui produit à ce jour 40 % de l’énergie du pays. Située dans une zone sismique, elle avait été fermée par mesure de sécurité après le tremblement de terre de 1988 qui a fait près de 30 000 victimes dans la région de Spitak, mais son exploitation avait repris en 1995 en raison de la crise énergétique. En 2004, l’Union européenne avait proposé 100 millions d’euros à l’Arménie pour l’aider à rechercher des capacités susceptibles de remplacer le réacteur VVER-440, mais des experts locaux avaient estimé que les fonds nécessaires s’élèveraient à 1 milliard d’euros. En fait, il en coûtera beaucoup plus cher de substituer à ce dernier le nouveau réacteur d’une puissance de 1 200 mégawatts : de 4 à 5 milliards de dollars (soit de 2,7 à 3,4 milliards d’euros). Sa mise en service, qui permettra de démanteler le VVER-440, est prévue pour 2017. Avec celle-ci, l’Arménie devrait non seulement couvrir ses besoins en électricité mais être également en mesure d’en exporter une partie, une source de revenus non négligeable pour un pays pauvre en ressources naturelles.

Mis en ligne le 9 novembre 2009

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